La NASA et l’ESA préparent déjà des missions vers Vénus. DAVINCI+ (2029) fera descendre la sonde dans l’atmosphère pour collecter des échantillons, et VERITAS créera une carte de haute précision de la surface. La sonde européenne EnVision étudiera la composition chimique des nuages.
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Le Japon poursuit la mission Akatsuki, qui a déjà découvert une étrange structure ondulatoire dans les nuages, possiblement une conséquence de la convection associée à l’activité biologique.
Certains scientifiques proposent le concept d’« écosystème nuageux », analogue au plancton atmosphérique. Ces organismes pourraient avoir évolué il y a des milliards d’années, lorsque Vénus était une planète océanique, puis s’être adaptés aux conditions d’un enfer de serre.
Cette découverte a une portée philosophique. Si la vie est apparue deux fois dans le Système solaire – sur Terre et sur Vénus – alors elle est universellement répandue. Cela modifie notre place dans l’Univers.
