Les entreprises traditionnelles produisent des biens ou des services et les vendent. Les plateformes fonctionnent différemment : elles créent un environnement où les participants échangent des valeurs – biens, services, informations. Exemples : Amazon, Uber, Airbnb, Alibaba, TikTok. Ces entreprises ne possèdent pas de stock, mais contrôlent les flux et gagnent de l’argent grâce aux commissions, à la publicité et aux données.
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L’essence même d’une plateforme est l’effet réseau : plus il y a d’utilisateurs, plus elle est précieuse. Dix vendeurs et dix acheteurs ne suffisent pas. Dix 000 vendeurs et un million d’acheteurs constituent un marché puissant. Cet effet permet aux plateformes de croître rapidement et de dominer le marché.
La réussite repose sur l’équilibre entre les parties. Il est nécessaire d’attirer simultanément les fournisseurs (chauffeurs, propriétaires, créateurs de contenu) et les consommateurs. Souvent, les plateformes subventionnent une partie (par exemple, Uber a accordé des réductions aux passagers et des bonus aux chauffeurs) pour enclencher un cycle de croissance.
Monétisation : commissions de transaction (10-20 %), abonnements, publicité, fonctionnalités premium. Les plateformes collectent d’énormes quantités de données qu’elles vendent ou utilisent à des fins de personnalisation, ce qui constitue une source de revenus supplémentaire.